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調布航空宇宙センターを訪れる
小学生の子どもが宇宙に興味があるので休みの日に面白いところに連れて行ってあげようと思ったのですが、どこに行けば楽しませてあげることができるのか分からず困っていました。子どもの将来のことを考えてなるべく有意義な体験をさせてあげたいと思っていたのですが、どういったところに連れて行けば良いのか色々と考えました。会社の同僚などに話を聞いたりインターネットで調べたりしたのですが、その中で調布航空宇宙センターはとても素晴らしいところで施設見学もできると言うことだったので子どもに最適な場所だと思いました。
調布航空宇宙センターは宇宙航空研究開発機構が運営されているらしくその名の如く宇宙研究を行っているところですが、研究開発を分かりやすく紹介する展示室があり子どもは熱心に見ていました。日常生活を送っていると宇宙について知る機会は殆どなくテレビのニュースなどで少し知る程度ですが、こういった本格的な施設を訪れることにより宇宙をより身近なものとして感じることができます。私のような大人であっても夢があって良いと思うのですから子どもにとっては尚更のことで、未知の世界に対するワクワク感を味わうことができたのではないかと思っています。
この独立行政法人宇宙航空研究開発機構JAXAの調布航空宇宙センターには体験型展示の一つとしてスペース・ミッション・シミュレータがあり、この展示物に子どもは特に大喜びしました。このスペース・ミッション・シミュレータの面白いところは宇宙飛行士になったような気分を味わうことができるところで、離陸や着陸、さらには月着陸船による月面着陸など貴重な体験をすることができました。私もこれにはびっくりして少し嵌ってしまったのですが、子どもだけではなく大人でも大いに楽しむことができる貴重な場であると実感しました。
他にも実際に使用した実験機主翼を展示している点も大きな見どころで、とても貴重なものを近くで見ることができたので子どもも満足したようです。はやぶさが実際に行ったミッションをゲーム感覚で操作体験することができるコーナーも素晴らしく、私も思わず見入ってしまったほど貴重な体験をさせてもらいました。他にも様々なコーナーがあり子どもと時間が来るまで見入ってしまうほど魅力溢れる物が沢山おかれていて、1日中楽しむことができましたし何度来ても飽きることはないと思うのでまた子どもと遊びに行きたいと思っています。